NASA, jak na razie, nie ma szczęścia. Nie udał się również drugi start SLS w ramach pierwszego etapu misji Artemis. Na kolejną próbe przyjdzie nam poczekać kilkanaście dni.

NASA nie wykorzysta nadchodzących okienek do startu w najbliższy poniedziałek i wtorek. Po drugiej, nieudanej próbie startu rakiety Space Launch System inżynierowie NASA chcą dogłębnie sprawdzić cały system. 

Pierwsza próba startu rakiety SLS w ramach pierwszego etapu misji Artemis odbyła się 29 sierpnia. Doszło wtedy do problemu w jednym z czterech silników i start został przełożony. Drugie podejście miało odbyć się 3 września, ale i w tym dniu pojawił się problem – wyciek paliwa – który uniemożliwił start. NASA sprawdzi teraz gruntownie cały system, a kolejna próba startu nastąpi nie wcześniej niż za kilka tygodni.

Powrót na Księżyc

NASA zmieniła w ostatnim czasie wiele terminów dotyczących misji Artemis, w tym ten kluczowy, czyli termin swojego kolejnego lądowania na Księżycu. Ten zmienił się z 2024 na 2025 rok. To przesunięcie zaledwie o rok, ale ma dać Amerykańskiej Agencji Kosmicznej dodatkowy czas, który straciła na obsługę sporu sądowego z Jeffem Bezosem oraz firmą Dynetics, które zaskarżyły udział w całym przedsięwzięciu firmy SpaceX Elona Muska i całkowite wykluczenie innych oferentów.

Amerykanie ogłosili chęć powrotu na Księżyc jeszcze za czasów administracji prezydenta Donalda Trumpa, w marcu 2019 roku, i wtedy rozpoczęto również zabezpieczanie środków w budżecie na ten cel – jak się dzisiaj mówi sa to jednak środki zbyt małe, aby go osiągnąć w tak krótkim czasie. Ponowna wizyta amerykańskich kosmonautów na Księżycu odbędzie się w ramach misji, która otrzymała nazwę Artemida (Artemis). Jest to nawiązanie do mitologii greckiej w której Artemida piastowała rolę bogini srebrnego globu.

Amerykanie chcą wysłać kolejnych ludzi na Księżyc w skomplikowanym systemie statków kosmicznych nazwanych Space Launch System, nad którymi agencja pracuje już od dekady. W pobliże samego naturalnego satelity Ziemi astronauci mają z kolei dostać się w kapsule Orion, a lądowanie na jego powierzchni ma zapewnić im skonstruowany przez SpaceX Starship, na który firma Elona Muska otrzymała dotację w wysokości 2,9 miliarda dolarów. 

Kolejna misja, Artemis II, ma być bliźniaczo podobna, ale wewnątrz Oriona mają tym razem znaleźć się już ludzie. Artemis II ma rozpocząć się nie prędzej jak w maju 2024 roku.

{loadmoduleid 1123}